Крупнейший в мире производитель строительной техники Caterpillar с убытками в размере 112 млн долл. впервые за 17 лет не вышел на прибыль и разочаровал инвесторов пессимистичными прогнозами. Как сообщило руководство концерна, мировая экономика упадет в этом году на 1,3%, при этом рецессия продлится более шести месяцев. Caterpillar снизил прогноз прибыли на текущий год почти вдвое, до 1,25 долл. на акцию. А вот ожидания аналитиков пока что остаются более оптимистичными: Thomson Reuters предсказывает, что прибыль концерна составит 1,77 долл. на акцию.
Фармацевтический концерн Merck & Co отметил начало года уменьшением прибыли более чем вдвое, до 1,5 млрд долл. Оборот упал на 8%, до 5,4 млрд долл. «Цифры первого квартала отражают частично также влияние тяжелого положения конъюнктуры во всем мире», — отметил глава концерна Ричард Т. Кларк. В начале марта Merck & Co объявила о намерении приобрести за 41 млрд долл. фармацевтическую компанию Schering-Plough. Отрасль сейчас стремится к слияниям и поглощениям, поскольку компании опасаются критики их традиционно высокой прибыльности со стороны политиков.
Финансово-промышленный концерн United Technologies (UTC) также заявил во вторник о заметном падении прибыли в первом квартале 2009 года. Чистая прибыль UTC снизилась на 26%, а оборот — на 12%. Как подчеркнул глава UTC Луи Шеневер, в текущем году компания получит меньше заказов, чем ранее. Еще в марте руководство концерна заявило о необходимости сокращения из-за кризиса 5% рабочих мест.
Caterpillar сокращает свой персонал на 25 тыс. человек, внося тем самым свой вклад в тенденцию, вызывающую серьезную обеспокоенность у правительства США. С начала рецессии на американском рынке труда исчезли более 5 млн рабочих мест. Таких сокращений в американских компаниях не было с 1945 года. В ближайшие месяцы положение на рынке труда может еще больше ухудшиться. Если автоконцерн General Motors обанкротится, а его конкурент Chrysler будет вообще ликвидирован, без работы останутся еще сотни тысяч сотрудников этих компаний, а также их поставщиков.
От бедственного положения американского автопрома страдают многие химические компании, являющиеся поставщиками автоконцернов. Как сообщила вчера Dupont, из-за рецессии компания будет вынуждена еще сильнее снизить издержки. После снижения прибыли на 59% руководство Dupont планирует уменьшить фиксированные расходы на 1 млрд долл., а инвестиции — на 200 млн долл. Несколько месяцев назад химический концерн уже объявил о сокращении 2500 штатных и 4000 внештатных сотрудников.
Стремительная скорость, с которой из-за финансового кризиса стали падать доходы химических концернов, потрясла все ведущие компании этой отрасли, включая мирового лидера — немецкий концерн BASF. Количество заказов заметно уменьшается, производственные мощности на многих заводах используются не полностью из-за вынужденного снижения производства. Оборот Dupont упал в первом квартале нынешнего года на 15%, до 7,27 млрд долл. Из-за уменьшения заказов концерн заметно снизил годовой прогноз прибыли. Вместо объявленных ранее 2—2,5 долл. на акцию Dupont ожидает заработать лишь 1,7—2,1 долл. на акцию.
Глава Bank of America Кеннет Льюис в начале недели весьма мрачно высказался о развитии американской экономики в ближайшее время: «Прежде чем станет лучше, сначала станет еще хуже».
