Ранее в Сирии были похищены трое: россияне Виктор Горелов, Абдессатар Хассун и итальянец Марио Беллуомо. Все лни работали инженерами на сталелитейном производстве.

Для освобождения похищенных МИД РФ задействовал контакты на международном уровне, в частности обратился к США.

В середине декабря группа боевиков «Свободной сирийской армии» объявила граждан России, Украины и Ирана «законной целью» для захвата повстанцами. Сейчас в плену у мятежников находится украинская гражданка журналистка Анхар Кочнева.