В конце августа «Ши Лянь» вышел на свои десятые по счёту морские испытания. В ходе испытаний на корабле, в частности, были замечены полноразмерные макеты истребителя J-15 и вертолета Z-8 AEW. В начале сентября в китайских СМИ также появились фотографии нового истребителя, схожего с американскими F-22 и F-35. По оценкам экспертов, самолёт также мог бы использоваться на авианосце «Ши Лянь». Однако, по словам представителя китайских ВМС полковника Ли Цзе, на приведение корабля в полную боевую готовность потребуется ещё три года.

Авианосец «Варяг» был построен по проекту 1143.6 в 1988 году и в 1993 году отошёл Украине. В 1998 году Украина продала корабль Китаю по цене металлолома для переоборудования в плавучее казино. Впоследствии китайские ВМС заявили о намерении восстановить авианосец для боевого применения.

Передача авианосца «Ши Лянь» ВМС Китая прошла на фоне обострения территориального спора с Японией за острова Сенкаку (китайское название — Дяоюйдао). Вчера возле спорных островов появились два китайских корабля. Еще четыре китайских сторожевика были замечены в непосредственной близости от японских территориальных вод.